Oh wie schön und heiß ist Panama ...

Nach etwa 21 Stunden Reisezeit sind wir in Panama City gelandet – mit unseren Koffern! - Hurrah! Die schwülwarme Luft scheint uns fast zu erdrücken. Es hat gefühlte 31 Grad. Unsere Reise haben wir über den Reiseveranstalter Vive Panama gebucht. Von unserem Fahrer Arcenio Cordoba werden wir sehr freundlich in Empfang genommen. Perfekt organisiert und äußerst hilfsbereit begleitet er uns mit Geschichten über Panama und tollen Tipps auch durch unseren ersten Tag in Panama City. An was denkt man vermutlich als erstes, wenn man an Panama denkt? ...

An den Panama-Kanal? Genau deswegen haben wir uns den auch als erstes vorgenommen. Von unserem Guide werden wir zunächst zum Besucherzentrum an den Miraflores-Schleusen gebracht. Schell rennen wir in den 4. Stock, um noch einen guten Platz an der Aussichtsplattform zu ergattern. Es ist schon sehr beeindruckend, mitzuerleben, wie graziös sich diese riesigen Schiffe vom Atlantischen zum Pazifischen Ozean und umgekehrt bewegen. Die ausgeklügelte, präzise Schleusen-Technik ist einfach unglaublich. Noch dazu sind wir in dem Jahr hier, in dem der Kanal sein 100-jähriges Jubiläum feiert! Am 15. August 1914 fuhr der Dampfer Vapor Ancón als erster durch den Kanal. Seitdem gilt der Panama-Kanal als eine der wichtigsten Wasserstraßen der Welt. Zwischen 35 und 40 Schiffe passieren ihn pro Tag und er ist rund um die Uhr an 365 Tagen im Jahr in Betrieb. Um diese durchgehende Bedienung sicherzustellen sind mehr als 10.000 Männer und Frauen beschäftigt. Rund 10 Millionen Dollar bringt der Kanal pro Tag an Einnahmen! Diese sorgen auf der einen Seite für das stetige Wachstum der Stadt, aber auch auf den Erhalt der Pflanzen- und Tierwelt wird großen Wert gelegt.

Wir verlassen den Kanal wieder und begeben uns auf den höchsten Punkt in Panama City in 199 Meter Höhe, auf den „Ancón Hill“, benannt nach dem ersten Dampfer, der wie schon erwähnt den Kanal eingeweiht hat. Die 360-Grad-Aussicht ist atemberaubend und wir haben sogar das Glück, einen Tucan und ein Faultier (spanisch: Peresozo) zu sehen .

Heute haben wir die Altstadt – Casco Viejo – besucht. Sie gehört zum Kulturerbe der UNESCO und bietet viele Gelegenheiten für einen wunderschönen Ausblick auf die Skyline der modernen Panama City. Der historische Stadtteil zeigt viele Gebäude im Kolonialstil. Manche Häuser sind schon fast zerfallen, aber viele von ihnen werden liebevoll wieder renoviert und restauriert. Überall fahren gelbe traditionelle Taxis an den bunten, meist pastellfarbenen Gemäuern vorbei. Obendrein schmücken viele kleine romantische Lädchen die Straßen und an den Mauern baumeln hier und da farbenfrohe Hängematten, Kleider und natürlich viele handgemachte Produkte der Indios. Vor allem sieht man viele "Molas". Das ist die Nähkunst des Indio-Stammes der Kuna, die aus Stoffresten Wandbilder, Taschen, Kissenbezüge oder Topflappen machen. Wir bummeln die Straßen auf und ab, vorbei an unzähligen Polizisten in schwarzer Uniform und genießen ziemlich unbekümmert die vielen schönen Momente hier in Panama. Übrigens hat heute zwei Mal die Sonne geschienen und es hat zwei Mal geregnet (mit etwas Donner). Aber das war kaum der Rede Wert. Über 30 Grad hatten wir auf jeden Fall den ganzen Tag . Morgen kommt eine neues Abenteuer: Wir bekommen ein Miet-Auto und fahren raus aus Panama City. Wir freuen uns schon drauf!